Główny bohater, Ward James, wcielony przez Matthew McConaughey’a, po długim czasie nieobecności, powraca do swojego małego, rodzinnego miasta na słonecznej Florydzie. Jego misją jest zbadanie niejasnej sprawy więźnia o imieniu Hillary Van Wetter, którego rolę zagrał John Cusack. Niepewność co do winy Hillary’ego zaczyna dręczyć Warda.
Razem z młodszym bratem Jackiem, którego odtwarza Zac Efron, oraz z narzeczoną skazańca, Charlotte, granej przez Nicole Kidman, angażują się w śledztwo mające na celu udowodnienie niewinności Hillary’ego. W obliczu nowo odkrytych faktów, bracia decydują się na próbę doprowadzenia do ponownego procesu.
Jednak sytuacja zaczyna się komplikować, gdy młodszy brat Warda, Jack, zakochuje się w Charlotte, co wprowadza dodatkowy element dramatu do tej już skomplikowanej historii.
Twarda sztuka kochająca sztukę, kino i kulturę. Nie ma dla niej nic lepszego niż dobry seans, który pozwala zapomnieć o codzienności. Jej ulubionym gatunkiem jest film grozy. Lubi bujać w obłokach. Z dużym sentymentem wraca do bajek z dzieciństwa i chętnie sięga po topowe serialowe czy kinowe hity. Stawia na piedestale produkcje tworzone z pasją, z których wręcz wylewa się zaangażowanie i poświęcenie twórców. Posjonatka kina grozy z elementami thrillera i akcji.